Comment couper les griffes d'un chat, même s'il se débat

Couper les griffes de son chat prend deux minutes quand on sait où couper et comment le tenir. Le plus difficile n'est pas la coupe : c'est que le chat reste en place. Voici la méthode complète, de l'outil au geste, et quoi faire quand il ne se laisse pas faire.

Faut-il couper les griffes de son chat ?

Pas toujours. Un chat qui sort et qui dispose d'un griffoir use ses griffes seul, et il en a besoin pour grimper et se défendre. La coupe devient utile dans plusieurs cas :

• Le chat vit en intérieur et use moins ses griffes.
• Le chat est âgé : il se fait moins les griffes, qui deviennent épaisses et peuvent se recourber.
• Les griffes s'accrochent aux tissus, au tapis, à vos vêtements.
• L'ergot, la griffe placée à l'intérieur de la patte avant, ne touche jamais le sol. Il ne s'use pas et peut, en poussant, se recourber vers le coussinet.

Couper les griffes n'a rien à voir avec le dégriffage, qui consiste à retirer la dernière phalange. Cette opération est interdite en France, sauf raison médicale.

Quel coupe-griffes choisir

Un outil bien aiguisé coupe net. Un outil émoussé écrase la griffe, ce qui est désagréable pour le chat et la fait se fendre.

Pour comparer les modèles en détail, lisez notre guide : coupe-griffe pour chat, lequel choisir ?

Où couper la griffe

Chaque griffe contient une partie vivante, rose, traversée par un vaisseau sanguin et des nerfs. Au bout, la pointe est faite de kératine, comme nos ongles : elle est transparente ou blanche, et insensible. C'est cette pointe, et elle seule, qu'on coupe, en laissant une marge de 1 à 2 mm avant la partie rose.

La méthode pas à pas

1. Choisissez le bon momentAprès le repas ou pendant une sieste, quand il est détendu. Évitez les moments où il joue ou veut sortir.
2. Installez-vous bienUne pièce calme et bien éclairée, le chat sur vos genoux ou sur une table, dos contre vous. Préparez l'outil et quelques friandises avant de commencer.
3. Faites sortir la griffePrenez une patte dans la main et appuyez doucement sur le dessus et le dessous du doigt : la griffe se dégage.
4. Repérez la partie roseRegardez la griffe de profil, à la lumière, et visez la pointe transparente.
5. Coupez d'un geste netCoupez 1 à 2 mm de la pointe, perpendiculairement à la griffe. Dans le doute, coupez moins : vous pourrez toujours y revenir.
6. Récompensez, et arrêtez-vous à tempsUne friandise après chaque patte. Si votre chat s'agite, arrêtez et reprenez plus tard. Il n'est pas nécessaire de tout faire le même jour.

Et les pattes arrière ?

Les griffes arrière s'usent souvent davantage et demandent moins de coupes. Vérifiez-les quand même, surtout chez un chat âgé ou qui ne sort pas : la méthode est la même.

Couper les griffes d'un chat qui se débat

La plupart des coupes ratées viennent d'un chat qui bouge au mauvais moment. Tenir une patte d'une main et couper de l'autre, pendant qu'il tente de s'échapper, c'est le meilleur moyen de couper trop court ou de se faire griffer. Trois solutions, de la plus douce à la plus encadrée.

1. L'habituer, patiemment

Plusieurs fois par jour, touchez ses pattes quelques secondes sans rien couper, puis donnez une friandise. Au bout de quelques jours, posez l'outil à côté, puis coupez une seule griffe. Commencer tôt, dès le chaton, rend tout plus facile.

2. L'envelopper : la contention douce

C'est la technique de la serviette, pratiquée en clinique vétérinaire, qu'on appelle aussi « le burrito ». Le chat est enroulé dans un tissu, la tête dégagée, les pattes maintenues contre son corps. Vous sortez une patte à la fois, et le reste de son corps ne peut pas vous griffer.

Avec une serviette, il faut souvent être deux : l'un tient, l'autre coupe, car la serviette ne tient pas seule. Une couverture de contention reprend le même principe, dans un tissu auto-adhérent : il accroche sur lui-même et tient tout seul.

Dans tous les cas, ne laissez jamais votre chat seul enveloppé, et ne serrez pas au point de gêner sa respiration.

3. Passer la main

Si votre chat panique vraiment, souffle ou tente de mordre malgré tout, ne forcez pas. Votre vétérinaire ou un toiletteur peut s'en charger, et vous montrer le geste.

Si la griffe saigne

Couper dans la partie rose arrive, même aux personnes habituées. Le chat réagit vivement et la griffe saigne un peu.

• Gardez votre calme, et appuyez une compresse propre sur le bout de la griffe pendant quelques minutes.
• Une poudre hémostatique, vendue en animalerie ou en pharmacie, arrête le saignement rapidement.
• Arrêtez la séance pour aujourd'hui, et offrez-lui une friandise.

Tous les combien couper les griffes d'un chat ?

Il n'y a pas de rythme unique : il dépend de son âge, de son mode de vie et de son usage du griffoir. Le plus simple est de vérifier ses griffes régulièrement, par exemple toutes les deux semaines, et de couper seulement quand la pointe est redevenue longue ou qu'elle s'accroche. Votre vétérinaire peut vous indiquer le rythme adapté à votre chat.

Un griffoir bien placé, près de son lieu de sommeil, l'aide à entretenir ses griffes entre deux coupes.

Questions fréquentes

Cet article donne des conseils généraux d'entretien et ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire. En cas de griffe cassée, incarnée ou de patte douloureuse, consultez-le.