Un chat qui refuse qu'on lui coupe les griffes n'est pas « méchant » : il a peur, ou il a gardé un mauvais souvenir. La solution tient en trois idées : l'habituer peu à peu, faire des séances très courtes, et l'envelopper s'il se débat. Voici sept solutions, de la plus douce à la plus encadrée.
Votre chat se débat dès que vous touchez ses pattes ?
L'envelopper dans une couverture de contention, tête dégagée, permet de couper une patte à la fois.
Voir la couverture de contentionPourquoi il refuse
- Ses pattes sont très sensibles. Beaucoup de chats n'aiment pas qu'on les touche, même sans coupe-griffes.
- Il a un mauvais souvenir : une griffe coupée trop court, ou une séance où on l'a tenu de force.
- Il se sent piégé. Être immobilisé déclenche chez lui l'envie de fuir.
- L'outil lui fait peur : le claquement d'un coupe-griffes, ou une lame émoussée qui écrase la griffe.
- Il a mal. Chez un chat âgé, l'arthrose rend la manipulation des pattes douloureuse.
Les 7 solutions
1. Choisir le bon moment
Après un repas ou pendant une sieste, quand il est détendu. Jamais quand il joue, quand il veut sortir, ou juste après une contrariété.
2. L'habituer à ce qu'on touche ses pattes
Plusieurs fois par jour, pendant une caresse, prenez une patte deux secondes, relâchez, donnez une friandise. Les jours suivants, appuyez sur un doigt pour faire sortir la griffe, puis posez le coupe-griffes à côté de lui, sans couper. On ne passe à l'étape suivante que lorsque la précédente ne le dérange plus.
3. Couper une ou deux griffes, pas dix-huit
Rien n'oblige à tout faire le même jour. Deux griffes aujourd'hui, deux demain : la séance s'arrête avant qu'il s'énerve, et il garde un souvenir neutre.
4. L'occuper pendant la coupe
Une friandise à lécher, étalée sur une assiette ou un tapis de léchage, détourne son attention pendant quelques secondes. C'est souvent suffisant pour une patte.
5. Vérifier votre outil
Une lame émoussée écrase la griffe au lieu de la couper, et c'est désagréable. Un coupe-griffes type ciseaux, bien aiguisé, est silencieux et rapide. Notre guide : coupe-griffe pour chat, lequel choisir ?
6. L'envelopper : la contention douce
Quand il repousse votre main avec ses autres pattes, le plus sûr est de l'envelopper dans un tissu, la tête dégagée, et de sortir une patte à la fois. C'est la technique utilisée en clinique vétérinaire.
Avec une serviette, il faut souvent être deux. Une couverture de contention auto-adhérente tient seule : son tissu accroche sur lui-même, et vous gardez vos deux mains pour la patte et l'outil.
Ne serrez pas au point de gêner sa respiration, et ne laissez jamais votre chat seul enveloppé.
7. Passer la main
Si votre chat panique, souffle ou tente de mordre malgré tout, ne forcez pas. Votre vétérinaire ou un toiletteur peut couper ses griffes en quelques minutes, et vous montrer le geste.
Ce qu'il ne faut pas faire
- Le tenir par la peau du cou. Ce geste est déconseillé chez le chat adulte : il augmente son stress.
- Le punir ou crier. Il associera la coupe à la peur, et ce sera pire la fois suivante.
- Insister quand il panique. Une séance ratée se rattrape ; une séance traumatisante se paie pendant des mois.
- Lui donner un calmant sans avis vétérinaire.
Réduire le besoin de couper
Un griffoir stable, assez haut pour qu'il s'étire, placé près de son lieu de sommeil, l'aide à user ses griffes seul. Un chat qui sort a rarement besoin qu'on les coupe, sauf les ergots.
Quand consulter
- Une griffe qui pousse vers le coussinet, ou qui s'y enfonce.
- Une patte gonflée, une boiterie, ou un chat qui lèche sans cesse un doigt.
- Un chat jusque-là tolérant qui refuse soudain qu'on touche ses pattes : la douleur est une cause fréquente.
Questions fréquentes
Peut-on couper les griffes de son chat pendant qu'il dort ?
Une ou deux griffes, oui, s'il dort profondément et que vous restez doux. Arrêtez dès qu'il se réveille : le surprendre lui apprendrait à se méfier.
Combien de temps faut-il pour l'habituer ?
De quelques jours à plusieurs semaines, selon le chat et son passé. Ce qui compte, c'est la régularité : de courtes séances chaque jour valent mieux qu'une longue par semaine.
Mon chat est âgé et ne supporte plus la coupe : que faire ?
Parlez-en à votre vétérinaire. Ses griffes s'épaississent et s'usent moins, il faut donc les surveiller ; mais s'il a mal aux articulations, le geste doit être adapté.
Faut-il vraiment couper les griffes d'un chat ?
Pas toujours. C'est surtout utile pour un chat d'intérieur ou âgé. Tous les détails sont dans notre guide : comment couper les griffes d'un chat, même s'il se débat.
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Cet article donne des conseils généraux et ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire.
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